Entregaste la llave, la casa quedó bien, y el depósito no aparece. La creencia común es que el depósito es «cosa del contrato» y no hay nada que hacer. En la Ciudad de México eso es falso: hay un tope legal y hay una regla de devolución, y las dos son de orden público.

En CDMX el depósito no puede pasar de un mes

El Código Civil de la Ciudad de México lo dice sin rodeos: el arrendador «no podrá exigir más de una mensualidad de renta a manera de depósito».

Y el capítulo completo de arrendamiento de vivienda es de orden público e interés social: sus derechos son irrenunciables y «cualquier estipulación en contrario se tendrá por no puesta». En claro: una cláusula que te pida dos meses de depósito en una vivienda en la Ciudad de México no vale, aunque la hayas firmado.

Topes parecidos hay en Nuevo León (un mes) y en Querétaro (tres meses). De catorce códigos estatales que revisamos, solo esos tres ponen límite — en los demás manda el contrato.

Cuándo deben devolverlo: «inmediatamente»

La palabra del código es ésa. Al terminar el arrendamiento el depósito se devuelve de inmediato, «a no ser que tenga algún derecho que ejercitar contra aquél; en este caso depositará judicialmente el saldo».

Ese detalle final es el que casi nadie conoce y el que cambia la conversación. Si el casero cree que le debes por daños, la ley no lo autoriza a quedarse el dinero y decidir él cuánto vale el daño: debe consignar el saldo ante un juez. Para compensar una deuda con otra, ambas tienen que ser líquidas y exigibles, y un daño que nadie ha valuado no es líquido.

Qué es «desgaste normal»

Mala noticia: no está definido en ninguna parte. Buscamos la palabra «desgaste» en el código civil capitalino y no aparece ni una vez. Hay obligaciones de devolver el inmueble como se recibió, pero sin definición de la frontera.

Y hay una presunción que juega en tu contra: si no hubo inventario ni descripción del estado del inmueble, se presume que lo recibiste en buen estado. Por eso lo único que realmente protege no es conocer la ley, sino el acta de entrega-recepción con fotos fechadas, al entrar y al salir. Es el documento más barato y más útil de todo el arrendamiento.

Un aviso de precisión: circula mucho un artículo según el cual «la pérdida o deterioro se presume a cargo del arrendatario». Ese artículo está en el capítulo de bienes muebles — va justo antes de las reglas sobre alquiler de animales. A tu departamento no se le aplica.

A dónde NO ir, y aquí está el error más caro

PROFECO no es competente. No porque sea un asunto entre particulares —ese argumento es incorrecto y un abogado lo desarma: la definición de proveedor en la ley incluye literalmente la palabra «arrienda»— sino por otro artículo, el 73, que dice que los actos sobre inmuebles solo quedan sujetos a esa ley cuando se trata de fraccionadores, constructores, promotores y venta de vivienda al público. El arrendamiento no está en esa lista cerrada. El filtro es el tipo de acto, no si tu casero es profesional o particular.

CONDUSEF tampoco, salvo un caso real: si en lugar de depósito te pidieron una fianza o un seguro de arrendamiento de una afianzadora o aseguradora, entonces sí, pero la queja va contra esa institución financiera, no contra el casero. Un fiador persona física no cuenta.

Y dos lugares que no existen, aunque sus nombres circulen: la «Procuraduría del Arrendamiento» y la «Defensoría de los Derechos Inquilinarios». La segunda fue anunciada, pero a la fecha no hay decreto, ni domicilio, ni teléfono. Si alguien te manda ahí, te está mandando a ningún lado.

A dónde sí

  1. Centro de Justicia Alternativa del Poder Judicial de la CDMX. Mediación gratuita, sin estudio de ingresos. Si se llega a un convenio, tiene fuerza de cosa juzgada y se puede ejecutar — pero ojo: adquiere esa fuerza una vez registrado, no con la sola firma.
  2. Juicio especial de arrendamiento inmobiliario, oral. En la Ciudad de México este procedimiento está vigente desde el 1 de diciembre de 2024 bajo el nuevo código nacional. No tiene umbral de cuantía: da igual si el depósito eran cinco mil pesos o cincuenta mil. El contrato se acompaña «en caso de haberse celebrado por escrito», así que un acuerdo verbal no te cierra la puerta. Y hay apelación sin importar el monto, cosa que antes no ocurría en asuntos pequeños.
  3. Defensoría Pública de la CDMX si no puedes pagar abogado: su ley menciona expresamente el arrendamiento inmobiliario, con estudio socioeconómico de por medio.

Puedes demandar sin abogado, pero si nombras representante, tiene que ser licenciado en derecho.

Cuánto tiempo tienes

El plazo para reclamar la devolución es el general de diez años. No corras, pero tampoco esperes: mientras más tiempo pasa, más difícil es probar en qué estado entregaste.

Lo otro que cambió en CDMX y conviene saber

Desde agosto de 2024 el aumento anual de la renta no puede superar la inflación del año anterior. La Suprema Corte confirmó en 2026 que la norma es constitucional, así que es exigible.

Existe también un registro digital de contratos de arrendamiento, con una característica que suele contarse al revés: no es público; por ley solo puede abrirse por resolución judicial.

Y la llamada «Ley de Rentas Justas» es todavía una iniciativa, no una ley vigente, por más que algunos titulares digan lo contrario.

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